Tollspørsmål har aldri vært viktigere enn akkurat nå

Regjeringer i de fleste land prøver nå å starte økonomiene med ulike tiltak for å stimulere etterspørselen, mens de sakte men sikkert fjerner begrensningene for oss som enkeltpersoner. Restauranter, butikker, kultur- og sportsarrangementer kan få flere kunder og tilskuere.

Når etterspørselen skal styrkes gjennom ulike finansielle pakker og støttetiltak, blir utenrikshandelen viktigere enn noen gang. Handel vil være et av de viktigste elementene i gjenhentingen av alle land etter krisen.

Jeg har nevnt i tidligere kronikker hvordan det i begynnelsen av pandemien, i de internasjonale forskernettverkene jeg deltar i, ble diskutert om denne globale krisen ville føre til en fremtid med av-globalisering, mer regional og lokal produksjon, økte lager osv. Selv om det er noen eksempler på denne typen tendenser, har virkeligheten vist seg å være en annen.

Aldri før har behovet for global handel vært større. Da vi som enkeltpersoner og forbrukere ble isolert hjemme, begynte vi å handle online som aldri før. På grunn av restriksjoner på fysiske møter ble digitale møter måten å treffes på, både på arbeid og privat. De underliggende makrotrendene som eksisterte før pandemien har blitt sterkt styrket.

Samtidig har vi gjennom hendelser som Brexit, økt proteksjonisme, handelskriger og selvfølgelig pandemien sett hva som skjer når de avanserte verdikjedene og logistikk-kjedene, som vi har bygd det siste tiåret, blir utsatt for forstyrrelser.

Hvis du legger til det som i forskningslitteraturen vanligvis kalles ‘svarte svaner’, det vil si uforutsette og uforutsigbare lokale kriser, forstår du at vår verden i dag er ekstremt mer integrert og sensitiv enn før. Vi er mer avhengige av hverandre enn noen gang i menneskets historie.

Dette gjelder ikke minst global handel med varer. Noe som er bra fordi det både skaper en større inkludering av fattige land i verdenshandelen og dermed bygger disse landenes egen kapasitet for utvikling og velstand, samtidig som det skaper helt nye og ubegrensede muligheter for selskaper i Norge og Skandinavia for å nå nye kunder i nye markeder.

Vi har nylig sett hva disse «svarte svanene» kan gjøre i form av uforutsette hendelser for å forstyrre våre verdi- og logistikk-kjeder, for eksempel da containerskipet M/S Ever Given fra Evergreen strandet i Suezkanalen eller da en av største kinesiske eksporthavnene ble blokkert på grunn av en lokal pandemi. Hva er den neste uforutsette hendelsen? Naturkatastrofer forårsaket av global oppvarming? Noe annet?

I dag ser vi hvordan fraktkostnader og containerpriser har økt dramatisk på grunn av mangel på kapasitet. Alle tilgjengelige containerskip flytter fulle containere døgnet rundt. Ledetider og forsinkelser har økt på grunn av denne mangelen på kapasitet.

Alt dette har skapt en større innsikt i viktigheten av å bygge våre logistikk-kjeder og verdikjeder sterkere for å kunne tilby en sterkt forbedret forutsigbarhet og motstandskraft mot denne typen hendelser.

Det er også her tollspørsmål kommer inn i bildet, eller egentlig alle oppdragene som utføres ved våre grenser, oppdrag som myndighetene utfører på våre vegne som innbyggere for å beskytte oss.

I lang tid har vi prøvd å optimalisere logistikk-kjedene, både frem til grensen og inn i neste land. Næringslivet har ikke klart å påvirke det som har skjedd i forbindelse med grenseovergangen i særlig grad. Men dette er nå i endring.

Den globale pandemien har sterkt akselerert digitaliseringen av den globale handelen. Som jeg har nevnt tidligere, er det for tiden en stor etterspørsel etter AEO -status globalt ettersom flere og flere land, myndigheter og selskaper krever denne overholdelsesstatusen fra organisasjonene i produksjons- og logistikk-kjeden.

Vi ser også nye og smartere løsninger for å sikre logistikk-kjeden på alle nivåer. Fremtiden er digital. Tollvesenet har blitt en avgjørende og enda viktigere del av den globale handelen.

Tollspørsmål - som ofte tidligere ble sett på som et problem som skulle løses, blir en mulighet for mer og mer sikker virksomhet. Selskapene som har riktig tollstatus (f.eks. AEO), og som har en smart, effektiv digital tollbehandling, kan delta i alle anskaffelser. Den som har best tollbehandling har større sjanse til å vinne kontrakten.

Denne trenden er grunnen til at jeg selv har byttet jobb siden min siste spalte. Etter ni år som leder for KGH Global Consulting, konsulentdelen for KGH Customs Services - er jeg fra første august i år Global Head of Trade and Customs Consulting i Maersk, med base på A P Møller-Maersks hovedkontor på Esplanade i København.

Som noen av dere sikkert vet, kjøpte Maersk i fjor høst KGH fra våre tidligere eiere for 282 millioner dollar, nettopp fordi de har innsett utviklingen som jeg skriver om ovenfor.

Gjennom den såkalte 'Integrator Strategy' er Maersk nå i ferd med å lage ende-til-ende-tjenester, hvor alle deler av handelskjeden er inkludert for de som ønsker mer forutsigbarhet for varene de selger og kjøper. Toll og grensepassering er en avgjørende del av denne strategien. Alle de andre store aktørene prøver å gjøre det samme.

Min nye jobb i ledelsen av Maersk er å sikre at vi i Maersk har verdens beste tolltjenester - ikke bare i Europa gjennom KGH, men over hele verden. Det er en virkelig spennende utfordring.

Vi lever i en tid med omveltninger, mellom den gamle og den nye verden. Mellom analog handel og digital virkelighet. Vi har levd i omveltninger tidligere i historien, men denne gangen går endringen raskere enn noen gang før.

Hva kan du gjøre som enkeltindivid Du kan sikre at du er så god som mulig i kjernevirksomheten din, slik at produktene og tjenestene du tilbyr er etterspurt i markedet. Men du må også velge partnere og løsninger som er best for andre deler som kreves for å nå dit du søker.

Vi har en vei å gå i denne pandemitiden, men fremtiden begynner å lyse. Vi har en fantastisk fremtid foran oss. Men husk at tollspørsmål aldri har vært viktigere enn akkurat nå, og ikke minst, at de vil bli enda viktigere i morgen.