Kampen om en ny mulig ferjerute mellom Sørlandet og Nederland tilspisser seg. Kristiansand Havn har allerede meldt pass på grunn av kapasitetsproblemer, og nå står Lyngdal og Mandal klare til å ta imot den potensielle ruten, skriver Fædrelandsvennen.
Lyngdal peker på Holmsundet innerst i Rosfjorden som et mulig anløpssted. Havnesjef Tom Egil Ravndal i Listerhavnene sier de har vært i samtaler med aktørene bak planene. Seilingstiden mellom Eemshaven i Nederland og Lyngdal vil være 20 timer, noe han betegner som en tidsfordel sammenlignet med andre mulige anløpshavner på Sørlandet. Tidsbesparelsen vil ifølge Ravndal være omtrent tre kvarter sammenlignet med anløp i Kristiansand.
Men det er ikke bare seilingstiden som må vurderes. For å bli aktuell som ferjehavn må Lyngdal investere i både ferjerampe, toll- og politilokaler, samt oppgradere en smal fylkesvei som i dag fører til havna.
– Hvis kostnadene blir for høye, må vi kanskje legge planene på is, sier Ravndal til Lister 24.
Ordfører i Lyngdal, Unni Nilsen Husøy, er derimot optimistisk. Hun mener en internasjonal ferjerute kan bidra til vekst og utvikling i kommunen.
– Lyngdal er en handelskommune, og dette vil åpne dørene for nye muligheter, sier Husøy.
Mandal vil ha Nederland-ferge
Mandal har også meldt seg som kandidat. Her trekkes Strømsvika og Gismerøya fram som mulige lokasjoner. Ifølge daglig leder av Visit Sørlandet, Hege Julianne Nevestad, er det avgjørende at Sørlandet er klart for å møte interessen fra seriøse aktører.
– Mandal kan bli et attraktivt alternativ, særlig hvis infrastrukturen forbedres, sier Nevestad til Fædrelandsvennen.
En tidligere ferjeforbindelse mellom Kristiansand og Nederland (tidvis Tyskland som følge av endret anløpshavn) ble driftet av Holland Norway Lines, men endte i konkurs i 2023. Nå står flere aktører klare til å gjenopplive ruten, men Kristiansand Havn har pekt på kapasitetsutfordringer, noe som har skapt muligheter for mindre havner langs Sørlandskysten.
Foruten fergeforbindelser til Hirtshals, med rederiene Color Line og Fjord Line, har det vært flere forsøk gjennom årene på å etablere kontinentale fergeruter. Blant annet til Newcastle, Eemshaven og Gøteborg. Alle endte i økonomisk tap og ble etter hvert nedlagt.
For næringslivsaktører som ønsker seg en fergeforbindelse til Nederland er det fint lite annet å gjøre enn å smøre seg med en solid dose tålmodighet.
